El ingeniero civil, nacido en Cali en 1916, fue uno de los impulsores de la creación de Empresas Públicas de Medellín en 1955. Su trayectoria también estuvo marcada por la investigación hidráulica, la fundación de importantes instituciones y una tesis doctoral que culminó a los 104 años.
Colombia despide a Lucio Chiquito Caicedo, uno de los referentes de la ingeniería nacional y uno de los hombres más longevos del país. El ingeniero civil falleció este viernes 13 de noviembre de 2026, a los 110 años, dejando una trayectoria estrechamente relacionada con el desarrollo de Antioquia y la transformación de los servicios públicos.
Su historia estuvo marcada por la disciplina académica, la investigación y el impulso de proyectos que contribuyeron al crecimiento de Medellín. Fue uno de los protagonistas de la creación de Empresas Públicas de Medellín (EPM) en 1955 y participó en la fundación de compañías e instituciones que tuvieron un papel importante en el desarrollo empresarial y educativo de la región.
De Cali a la Facultad de Minas: el comienzo de una trayectoria excepcional
Lucio Chiquito Caicedo nació el 22 de mayo de 1916 en Cali, Valle del Cauca. Desde joven encontró en la educación una oportunidad para construir su futuro.
Con una beca otorgada por la Gobernación del Valle, llegó a Medellín para estudiar Ingeniería Civil en la Facultad de Minas de la Universidad Nacional de Colombia, institución de la que se graduó en 1941.
Su formación continuó en Inglaterra. En 1943 viajó a Manchester gracias a una beca del British Council, que obtuvo en un proceso al que se presentaron 28 aspirantes.
Su llegada al Reino Unido ocurrió durante la Segunda Guerra Mundial, en un contexto de bombardeos y dificultades. Allí obtuvo, en noviembre de 1947, una maestría en Ciencias y Tecnología, con formación especializada en hidráulica.
Posteriormente amplió sus estudios en las universidades de Colorado y Texas, y realizó una pasantía en el Bureau of Reclamation de Estados Unidos, experiencia que fortaleció sus conocimientos en ingeniería y aprovechamiento de recursos hídricos.
Su papel en la creación de EPM y el desarrollo energético de Antioquia
A su regreso a Colombia, Chiquito Caicedo trabajó en proyectos hidroeléctricos y se vinculó a los estudios de la presa de Piedras Blancas, una obra fundamental para fortalecer el abastecimiento de agua de Medellín.
Su trabajo en estudios hidrológicos y su participación en la planeación de infraestructura contribuyeron al proceso que llevó a la creación de Empresas Públicas de Medellín el 6 de agosto de 1955, cuando el Concejo de Medellín integró diferentes entidades municipales para consolidar la prestación de servicios públicos.
Su aporte estuvo relacionado con una visión de desarrollo que entendía el agua y la energía como elementos esenciales para el crecimiento industrial, urbano y social.
En una entrevista concedida a El Colombiano, el ingeniero explicó que el inventario de fuentes hídricas en el que participó sirvió como referencia para el desarrollo de importantes centrales hidroeléctricas, entre ellas Guadalupe, Guatapé y San Carlos.
También impulsó empresas e instituciones que marcaron a Antioquia
Su legado no se limitó a EPM. Junto con otros profesionales promovió la creación de organizaciones que contribuyeron al fortalecimiento de la ingeniería y la construcción en Colombia.
Entre las instituciones y empresas relacionadas con su trayectoria se encuentran:
- Integral S.A.: firma de consultoría e ingeniería fundada en 1955 junto al ingeniero José Tejada.
- Camacol: organización del sector de la construcción, cuyo proceso de creación contó con su participación.
- Sedic S.A.: empresa de ingeniería fundada en 1971.
- Escuela de Ingeniería de Antioquia: institución impulsada en 1978, hoy conocida como Universidad EIA.
- Club Rotario de Medellín: espacio en el que también desarrolló actividades de servicio y participación comunitaria.
Estas iniciativas reflejan su interés por fortalecer la capacidad técnica, empresarial y académica del país.
A los 104 años presentó una investigación doctoral
Uno de los episodios más sorprendentes de su vida ocurrió en 2020. En plena pandemia, cuando tenía 104 años, culminó y envió a la Universidad de Manchester una tesis titulada “Punto óptimo de la utilización del agua de un río”, con la que buscaba optar al título de doctor.
El trabajo era el resultado de aproximadamente tres décadas de investigación sobre el aprovechamiento de los caudales de los ríos.
Su propuesta desarrollaba un método matemático para determinar cómo utilizar de manera eficiente el agua disponible en una corriente fluvial, teniendo en cuenta la generación de energía hidroeléctrica, el almacenamiento y los proyectos de riego.
La investigación buscaba establecer un punto óptimo de aprovechamiento, considerando que el caudal de los ríos cambia por factores naturales, especialmente las lluvias.
Más que un logro académico, el episodio se convirtió en un ejemplo de perseverancia y curiosidad intelectual: a una edad en la que muchas personas ya han abandonado sus actividades profesionales, Chiquito seguía investigando y buscando soluciones a problemas de ingeniería.
Así fueron sus últimos meses: activo, curioso y conectado con el presente
Incluso después de cumplir 110 años, Lucio Chiquito conservaba una rutina que reflejaba su interés por mantenerse activo.
En los días cercanos a su cumpleaños, celebrado el 22 de mayo de 2026, respondía que se encontraba muy bien y continuaba leyendo el periódico. Su familia también compartía imágenes y momentos de su vida cotidiana en redes sociales.
En las últimas semanas todavía se le veía disfrutando actividades al aire libre e incluso manejando embarcaciones. También se conoció que participó en las elecciones de este año.
En un reciente homenaje de la firma de ingeniería Sedic, de la cual fue uno de sus fundadores, dejó una reflexión que resume buena parte de su filosofía de vida:
“Lo de ayer ya pasó, lo que espero está por llegar, no tengo sino el presente para actuar”.
La frase refleja una manera de entender el tiempo que mantuvo durante más de un siglo: concentrarse en lo que podía aprender, construir y aportar en cada etapa de su existencia.
Reconocimientos a una vida dedicada a la ingeniería
A lo largo de su trayectoria recibió diferentes distinciones por sus aportes al desarrollo de Antioquia y Colombia.
Entre ellas se encuentran la Orden al Mérito Don Juan del Corral, categoría Oro, otorgada por el Concejo de Medellín, y el Escudo de Antioquia en categoría Oro, reconocimiento entregado por la Gobernación en 2023.
En 2025, durante la conmemoración de los 70 años de EPM, su presencia fue destacada como parte del homenaje a las personas que contribuyeron a construir la historia de la empresa.
Su vida también fue recordada por su mensaje a las nuevas generaciones: aprovechar el tiempo, estudiar y luchar por los sueños, sin permitir que la edad se convierta en una barrera.
Un legado que permanecerá en la ingeniería colombiana
La muerte de Lucio Chiquito Caicedo representa la despedida de una generación de ingenieros que participó en la transformación de la infraestructura y los servicios públicos del país.
Su aporte a EPM, los proyectos relacionados con el aprovechamiento del agua, las empresas que ayudó a fundar y su permanente interés por la investigación dejan una huella que trasciende los 110 años que alcanzó a vivir.
Su historia no solo será recordada por su longevidad, sino por la capacidad de convertir el conocimiento, la disciplina y la perseverancia en obras e instituciones al servicio de la sociedad.
ALFA ESTÉREO NOTICIAS 107.8 FM
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