RESPALDO INTERNACIONAL: LUIS DE LA FUENTE UBICA A COLOMBIA COMO CANDIDATA A GANAR EL MUNDIAL

El técnico de La Roja la metió en la lista de favoritos en la rueda de prensa previa al duelo de octavos contra Austria. El antecedente es claro: Colombia fue una de las dos selecciones que le ganó a España bajo su mando

Había una pregunta en el aire y Luis de la Fuente la respondió antes de que se la terminaran de hacer. El técnico de España, el equipo que llegó a este Mundial como uno de los grandes favoritos, se sentó ante los micrófonos este miércoles y soltó lo que muchos en Colombia querían escuchar: la Tricolor es candidata a ganar el Mundial. No lo dijo por protocolo ni por diplomacia. Lo dijo porque le ganaron.

La herida de Londres que todavía duele

El 22 de marzo de 2024, en el estadio Olímpico de Londres, Daniel Muñoz metió el único gol del partido y Colombia le ganó a España 1-0. Fue una de las tres únicas derrotas que ha sufrido De la Fuente desde que tomó el mando de La Roja. El técnico riojano no lo olvidó. Y este miércoles, con el Mundial en plena ebullición, lo trajo de vuelta: “Una de las dos derrotas que sufrimos fue contra Colombia. Y si no la he metido entre las candidatas, la meto ahora.”

Una frase, siete palabras de remate y un mensaje que recorrió el fútbol mundial en cuestión de minutos.

Qué vio De la Fuente que tanto le impresionó

El español no se quedó en el piropo vacío. Fue a los argumentos: “Tiene un nivel altísimo, unos futbolistas fantásticos, muy fuertes físicamente, muy rápidos y con una calidad técnica muy alta. No hay más que ver la delantera que tiene.” Cuando un técnico de su calibre señala la delantera, todos saben de quién está hablando. Luis Díaz, que viene de hacer figura a Diogo Costa en el empate ante Portugal, es el hombre que ningún defensa del mundo quiere ver venir de frente.

Y Lineker también

Por si hacía falta más, Gary Lineker, exgoleador mundialista inglés y analista del torneo para Netflix, se unió al coro con una frase que no necesita traducción: “No me gustaría jugar contra Colombia.” Dos voces pesadas del fútbol europeo apuntando al mismo equipo no es casualidad. Es una advertencia.

Lo que construyó Lorenzo para llegar hasta aquí

Colombia no llegó a este punto por accidente. Néstor Lorenzo armó un equipo que venció 3-1 a Uzbekistán, derrotó 1-0 a RD Congo y plantó cara a Portugal hasta el pitazo final para cerrar primero en el Grupo K. Cuatro años de proceso, un invicto histórico en el camino y una generación que maduró en el momento justo. James Rodríguez, que llegó con las dudas de sus 34 años y un paso discreto por la MLS, lleva dos partidos recordándole al mundo por qué su nombre todavía pesa.

Lo que viene

Este viernes desde las 8:30 de la noche, Colombia enfrenta a Ghana en Kansas City en octavos de final. Del otro lado del cuadro, Argentina y Messi esperan en cuartos si ambos equipos avanzan. La revancha de la final de la Copa América 2024 podría llegar en el peor momento para uno de los dos. O en el mejor, según desde donde se mire.